长江日报融媒体12月17日讯（通讯员陶火应）退皮、打磨、清理污垢、刨光……家住新洲区道观河风景区桐岗村的曹利平，隔三岔五都要在他的根雕室里忙上几个小时，细心打理从外面捡回的树兜子，把一块块普普通通的木头变成栩栩如生、充满活力的工艺品。昨日，曹利平说，因为痴迷根雕，23年来他结识了不少朋友。

据52岁的曹利平介绍，1996年的一天，他上山去挖树兜子当柴烧，树兜带回家后发现，有的奇异树兜烂也烂不掉，有的则可以存活起来，后来琢磨着把这些不能存活的奇异树兜尝试第二次利用把它变成工艺品，从此与根雕结缘。

从不打牌的他一下子喜欢上了根艺，从1996年的8月份开始，每次外出他都不走正路，常走别人不走的路，这样的行走方便寻找树根和别人丟弃的树兜。有时为了找到有点形态的树根，还会自带馒头、饼干，经常爬山越岭，到附近麻城、罗田、英山等地的大山里寻找品质好的树兜，20多年来，曹利平为了寻找树根也跑遍了道观河风景区的山山水水，沟沟坎坎。

退皮、打磨、清理污垢、刨光、打蜡（刷漆），每成型一个根雕作品要花费一周戓一个月，曹利平说，工作室里的这些根雕“宝贝”，都是自己用空闲时间完成的。　　

如今他的根雕工作室内有做成酷似老鹰、鸡、狗等各种动物的根雕50多件，20多年送了10多件给朋友，成了道观河风景区远近闻名的根雕艺人。

面对室内已经成形了的根雕作品，曹利平说，小时候由于家境贫困，只上过小学一年级的他搞根雕不求名利，只是想通过这种方式交更多的朋友和提升自己。

【编辑  张操】

（作者：长江日报社区报)