小时候，我们都听过这样的传说“只要在流星划过时许下愿望，便能梦想成真”。那些偶然出现在夜空，划过美丽星痕的天外来客，便是彗星与流星了。人们常常赞叹它们一闪而过的美，但是，它们的真面目到底长什么样呢？

在武汉科技馆的宇宙展厅，有一个展品能够揭开彗星与流星的神秘面纱，它就是互动展项“彗星与流星”。展品是一个半球状立式触摸屏展台。大家可以通过触摸屏了解关于流星与彗星的相关知识及区别。在了解了基本科学知识后，点击“开始”按钮，进行寻找彗星与流星的互动游戏，当成功捕捉到彗星时，会看到相关的彗星的知识。

彗星形状像个扫帚，绝大多数的彗星肉眼不可见，明亮的彗星数年才能看到一次。彗星是由冰雪，沙砾和岩石组成的小天体，也因此有“脏雪球”的称号，平均密度只有10-1000千克/立方米。彗星结构分为彗头、彗核、彗发、彗云、彗尾。著名的彗星有：威斯特彗星，哈雷彗星，海尔-波普彗星等。

流星的本体主要是一些漫游在太空中的灰尘微粒，体积非常的小，有些甚至小到连肉眼都看不见，它们因受到地球引力的吸引而掉落到地球上。由于它们的速度都在每秒数公里以上，与大气发生摩擦，产生高热发光，一个0.01克的小沙粒就可以形成一个火流星。

流星分作偶发流星和流星雨。平常的夜晚我们常常能看到几颗散落的流星飞过孤寂的夜晚，但除了这些随机出现的流星外，有时候在短时间之内会出现大量的流星(每小时数十颗以上)，并且都自同一个辐射点向外飞出，这就是我们所谓的“流星雨”。每年地球都会定期的穿过某些流星群而形成流星雨，最著名的当属狮子座流星雨，它每33年爆发一次， 2001年狮子座流星雨有十分壮观的爆发，在武汉观测每小时达数千颗，而且火流星居多。

(作者：刘阳 武汉科学技术馆）

【编辑：张颖惠】