文/蔡小容

中国籍的美国犹太裔学者沙博理

中国籍的美国犹太裔学者沙博理（Sidney Shapiro）在翻译《水浒》时说，这部名著是中国书，比其他国家的典籍倒容易些，因为书中宋朝人物所讲的口语跟今人很接近，人们在阅读它的时候，会诧异于书中对话的“现代性”。——真的呢，莎士比亚时代的英语叫“现代英语”，可是莎翁的戏剧原作谁读得懂。但诧异的其实是沙博理。他不提醒我们倒忘了，西门庆跟王婆讲的是“白话”：

    ——王干娘，你这梅汤做得好，有多少在屋里？

    ——老身做了一世媒，那讨一个在屋里？

    ——我问你梅汤，你却说做媒，差了多少。

    《水浒》的好看是一段段的，间隔着一些不好看的部分要跳过去，不像《红楼》，随便从哪里看都行。“鲁提辖拳打镇关西”“林教头风雪山神庙”，这两个章节就算不选进中学课本也不愁没人会背。武松的故事，全中国的人都比阳谷县的居民知道得更详尽。可好多好汉就硬是连名字都没记住，更不晓得他们干了些什么，不像大观园里的丫头，中途改过名字的都知道谁是谁，身世也都清楚。但若据此说《水浒》不及《红楼》却又错了，因为这两部书打开的是不同的时空门。每个作家的头脑都是一个独立的宇宙，只要他成熟而完整地呈给你看其间的奥妙，就是好。

    我就挑着原著最精彩的部分来看沙博理的译文。英语的跳脱短俏，翻译鲁达的拳脚恰恰好：鲁达大怒，揸开五指，去那小二脸上只一掌，打得那店小二口中吐血；再复一拳，打落两个当门牙齿。那三句绝文：“却便似开了个油酱铺，咸的，酸的，辣的，一发都滚出来”；“也似开了个彩帛铺，红的，黑的，紫的，都绽将出来”，“却似做了一个全堂水陆的道场，磐儿，钹儿，铙儿，一齐响”——也全都字句对应地翻译出来了。英语里不缺形容词，“咸的，酸的，辣的”给组成了“头韵” —— salty， sour， spicy都是s开头，“红黑紫”也一样鲜明排列，最后一句倒是加了几个字：“（郑的脑袋轰鸣，）像大型葬礼上的锣、铃、钹的交响。”这三句可算是意象派呢，到后来张爱玲才将之发扬光大，在小说中大面积地描绘感官世界。

    西门庆在的那几回，原文甚是婉转。作者表现得人情练达，世务清通，人人都说写《水浒》的人不解风情，不擅风流，但看他写西门庆每日所干勾当，温吞水磨，做小伏低，他其实懂得很呢。译文似乎太简单些，我对照着看，每句话确实都翻译了，却不知为何没有原文那种尽致委曲之感，缺少的似乎是一种“宋朝风味”。何为宋朝风味，看1998年版的电视剧《水浒》便知，人物也像，市井也像，说的话也像——他们一说台词，我们马上嗅出这是古代的白话，跟现在的白话不同，一种时空的距离感，顿时生成了。沙博理说他在走钢丝，书中的语言在他看来很“现代”，古老而奇特的是书中的生活方式，习俗和观念，故此他用很直接的英语来译这部书。于是，一个颇可爱的西门庆丢了一半的神儿。西门庆夸奖潘金莲好，赞武大郎有福，说他家里娘子一个都不好：“为何小人只是走了出来？在家里时，便要怄气！”翻译成了：“这就是我花这么多时间在外面的原因。”花这么多时间在外面干啥？跟客户吃饭，陪总经理洗脚呀？

    《水浒》的几种译本标题各异，沙博理的是“Outlaws of the Marsh”，水泊边的强盗。赛珍珠的有特色：“All Men Are Brothers”，一切男人都是兄弟，四海之内皆兄弟。她的本子据说曾得鲁迅称赞，但也有翻船之处，成为笑柄：武松跟店小二争论，喝斥他“放屁！放屁！”。赛珍珠把这两个字按字面意思直接翻译过去，还同样重复两遍：“Pass your wind —— pass your wind！”这样就成了祈使句，武松要吃酒，却勒令面前的小二“把屁放出来！把屁放出来！”。仿佛是使用了翻译软件的效果，赛珍珠那会儿是睡着了吧？

一个没见过的本子的书名倒好：“Water Margin”，水边。情节浓而标题淡，我很喜欢。

蔡小容

蔡小容 武汉大学外语学院教授，兼事写作，主要作品有散文集《小麦的小人书》（又名《浮生旧梦说连环》）《小麦的穗》《她从聊斋来》《探花赶考录》，长篇小说《日居月诸》等。【编辑：袁毅】