近日,在武汉金章科技有限公司(以下简称“金章科技”)办公区,记者通过视频看到,企业一名大冶籍员工随口吐出一串拗口乡音,话音刚落,一旁的智能窗帘缓缓拉开。记者全程没能听懂半个词汇。企业创始人范义成笑着科普:大冶方言归属赣语,和武汉主流的西南官话差异极大,刚才的方言,经由乡音AI方言智能体“翻译”成普通话指令,即“打开窗帘”。范义成说:“试想一下,有多少嬢嬢(西南方言中对年长女性的称呼)、娘娘(江浙沪吴语方言中对奶奶的称呼)、阿嫲(潮汕方言对奶奶的称呼)使用智能设备存在语言障碍?不是老人不愿融入智能时代,而是智能设备永远听不懂他们的乡音。”
视频中控制设备命令的语言依次是:1.浙江绍兴方言(意思是关闭窗帘)——2.湖北大冶方言(意思是开灯)——3.英语(意思是开空调)——4.安徽马鞍山方言(意思是关空调)——5.湖北大冶方言(意思是关灯)——6.浙江绍兴方言(意思是打开窗帘)
这款智能体由金章科技研发。做这款产品的初心,源于一个扎心的生活细节。范义成坦言,身边不少长辈视力退化、手指僵硬,没办法点按复杂遥控器、操作手机APP,但他们被智能设备拒之门外:潮汕阿嫲、浙江娘娘、西南嬢嬢、鄂东南乡间老人,满口地道方言,对着智能家电反复喊话,设备毫无反应。
一组数据更印证了市场刚需:2021年全国普通话普及率达80.72%,依旧有超2亿人口无法顺畅使用普通话交流,这类人群大多居住在乡村、边远地区,老年群体占比极高。
2018年,范义成来汉创业,此前他深耕物联网项目。在汉入局智慧城市赛道后,他敏锐捕捉行业风向:传统智慧城市项目增速放缓,国家大力扶持智慧健康养老新业态,智慧养老板块在智慧城市建设中占比持续走高。
深耕适老化改造项目时,范义成精准挖到行业空白:市面上主流智能设备,仅适配粤语、四川话等大众高频方言,汉语上百种小众方言,全是智能语音识别盲区。十里不同音的乡土口音,成了老人融入智慧生活最大的阻碍。瞄准这一痛点,金章科技聚焦方言AI赛道,专攻小众方言语音识别。
范义成介绍,最难忘的是方言采集阶段,为湖北某养老机构定制服务时,团队扎根大冶、孝感周边村镇,挨家挨户上门寻访老人录音,一遍遍耐心陪老人朗读指令、录制语音。不少高龄老人一辈子留守乡土,完全不会说普通话。团队也深深体悟:方言从来不只是说话工具,更是一代人的乡愁记忆、故土情感,我们不能把一辈子说方言的老人抛下。
首批自研语音板卡调试当天,团队成员操着各自家乡小众方言,反复呼喊“打开空调”“关闭窗帘”……,设备精准响应、顺利执行指令。当小众乡音第一次被智能设备读懂,全员倍感动容。“那一刻我们笃定,这件事做对了。”范义成感慨,读懂老人乡音,不仅是技术突破,更是守住了银发群体的体面。

范义成手中的方言转换硬件,能将小众方言指令“翻译”给智能设备。记者李佳 摄
不同于改造全屋家电的高昂成本,金章科技推出的方言转换硬件小巧亲民:巴掌大小的AI语音设备,售价不到百元,可定制各类形态,无需改造原有智能设备,只需放置在设备旁,就能完成方言到普通话的实时转换。硬件搭载了乡音AI方言智能体,开灯、拉窗帘、开电视、启动扫地机器人等日常居家和智能设备控制指令,各地老人用本土方言随口一说,设备就能精准响应。当老人说出方言版“我不舒服”“帮我叫护工”,设备能听懂并即刻联动家属、康养人员启动应急机制,同时定时方言播报吃药、测血压提醒,适配老人听觉语言习惯。这份“听得懂”的能力,让乡音AI不只是一款小巧的智能硬件,更是一套可灵活嵌入政务窗口、企业客服、金融网点、医疗康养的本土化语音交互方案,拥有广阔的应用落地空间。
明知未来智能设备会全面补齐小众方言语料,为何还要入局?范义成有着清晰的商业逻辑:企业赚的是方言识别的“空间差”与“时间差”。空间上,汉语方言分支多达上百种,大量乡土口音长期难以被主流品牌覆盖;时间上,智能设备全面补齐方言库需要漫长周期,而当下亿万方言老人的使用需求刻不容缓,这片细分赛道,就是企业的生存空间。
目前,这款乡音AI方言智能体,已逐步落地绍兴、佛山、孝感、大冶等多地康养场景,深度适配下沉养老市场,今年意向订单突破300万元,产品将于9月正式面市。
据悉,乡音AI方言智能体入选武汉智能体入库培育项目。眼下武汉全力打造全国智能体创新应用高地,聚焦智能助手、智慧养老、智能制造等六大领域,已遴选超300个创新智能体产品及创业团队,助力本土科创企业深耕细分赛道、拓展国内外市场。
(长江日报记者李佳 通讯员武经宣)
【罗田甜】

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