淡水生态系统是在淡水中由生物群落及其环境相互作用所构成的自然系统。分为静水的和流动水的两种类型。前者指淡水湖泊、沼泽、池塘和水库等，后者指河流、溪流和水渠等。长江及其中的生物群落就构成了一种淡水生态系统。

长江里有扬子鳄、武昌鱼、白鱀豚等175种特有物种，但现在已经一半以上找不到了，今后恐怕还会有更多的长江特有物种消失，整个长江上游鱼类资源保护面临重重威胁。展项通过标本、模型以及活体养殖等丰富多样的形式呈现长江里的部分特有物种，唤起大家保护长江、保护生物多样性的意识。

长江里的特有物种

上图展项叫做长江里的特有物种，展项为一个椭圆柱体，分为三个展区，分别是中华鲟活体养殖区，白鱀豚、江豚模型和武昌鱼、鮰鱼标本区，扬子鳄标本区。在这里，我们可以看到活体养殖的中华鲟，中华鲟也叫鲟鱼或黄鲟，是国家一级保护动物，也是活化石，目前野生中华鲟种群面临灭绝危险。白鱀豚被誉为“水中的大熊猫”，是仅分布于长江中下游的一种小型鲸，视力基本为零，主要依靠回声定位了解环境情况，对仿生学、生理学、动物学等有重要的科研价值。但长江流域的人类活动对白鱀豚生存产生了极大威胁，目前已濒临灭绝。长江江豚是江豚的指名亚种,通常栖于咸淡水交界的海域，也能在淡水流域下游地带生活，在长江甚至能上溯到宜昌、洞庭湖和鄱阳湖一带。江豚能在探测环境、捕食时发出高频脉冲信号，此外还能发出低频连续信号，人耳听起来有的像羊叫，有的似鸟鸣。长江江豚性情活泼，常在水中上游下窜，身体不停地翻滚、跳跃、点头、突然转向等，还有有趣的吐水行为。每当江中有大船行驶，江豚则喜欢紧跟其后顶浪或乘浪起伏。据调查，现今江豚数量已不足千头。拯救长江江豚，迫在眉睫。鮰鱼，又称江团，其分布以长江水系为主，为我国重要的经济鱼类，其肉嫩味鲜，富含脂肪，又无细刺，被誉为淡水食用鱼中的上品。武昌鱼学名团头鲂，武昌鱼闻名于三国时期的东吴，现代有毛泽东“才饮长沙水，又食武昌鱼”的词句，使武昌鱼更为闻名遐迩。扬子鳄是中国特有的一种鳄鱼，是世界上最小的鳄鱼品种之一。它既是古老的，又是现在生存数量非常稀少、世界上濒临灭绝的爬行动物。因其生活在长江流域(又称扬子江)，故称“扬子鳄”。

参观者可通过参观展项从而对长江里的特有物种有一个初步的了解。此外，还可以通过图文板和触摸屏进一步了解其他长江里的特有物种以及与之紧密相关的淡水生态系统。

淡水生态系统是指与“海洋生态系统”相对应的，它不仅是人类资源的宝库，而且是重要的环境因素，具有调节气候，净化污染及保护生物多样性等功能。